視線を上げ、まっすぐに瑠駆真を見つめて答える。
「鍵はもともと一つしかございません。美鶴さんに管理をお願いする時、スペアを一つ作りました。それ以外にはございません」
「鍵は、今ここにありますか？」
「今ここ…　と言うか、屋敷の中にはあります。先ほど確認してまいりました。紛失はしておりません」
「つまり」
　慎二は口元に指を添える。
「木崎が開けていないのなら、開けたのは美鶴さん、ということになりますね」
　考え込むように涼しげな目元。唇に添える細く淑(しと)やかな指先。その仕草に、聡はチッと舌を打つ。
　嫉妬が生み出す猜疑心。
　鍵があるからってのは、理由にはならないんじゃねぇのか？
　霞流がこっそり持ち出して、駅舎に行って鍵開けて、何食わぬ顔で鍵を戻したとも考えられる。
　何の目的で？
　知らねぇよっ！
　だいたいこんな胡散(うさん)臭いヤツの考えてるコトなんて、いちいち理解できるかよっ！
　この　キザヤローっ！
　だが美鶴は、聡がキザだと貶(けな)すたび、その言動を嗜(たしな)める。
　美鶴、お前―――
　焦りと憤りが競りあがる。
　考えたくない。
「美鶴さんが鍵を開けて、そのまま立ち去られたのでは？」
「ふざけるなっ！」
　再び机を叩きあげ、今度こそ立ち上がって前へ乗り出す。
「美鶴はそんな無責任なヤツじゃねーよっ！」
「別に、無責任だと申しているわけではありません」
「おんなじコトだろーがっ」
「聡、やめろ」
　だが聡は、もう瑠駆真には止められない。
「美鶴が、鍵あけっぱなしでどっか行っちまうワケねーだろっ」
「もちろん、美鶴さんがそのような方だとは思っておりません」
「どうだかっ」
　聡の言葉にも、慎二は顔色一つ変えない。腹を立てることもせず、不機嫌な表情も見せない。
　実際、慎二は腹など立ててはいない。
　むしろ、楽しんでいる。
　若いな。
　たかが女一人のために、ここまでムキになるコトもなかろう。
　嘲ると共に、だかどこかで納得もする。
　あの少女には、やはりそれだけの魅力があるのか？

　俺をも、満足させてくれるのか？　大迫美鶴。

　だがもちろん、そんな心内など露ほども見せない。披露するのは、豪邸の貴公子として相応しい態度。
「ただ、たとえば急な用事で駅舎を離れなくてはならなくなったとか」
「急な用事？　何だよ、それ？」
「それは私にもわかりません。例えば、お友達に呼ばれたとか」
「美鶴にそんな友達―――」
　そこまで言って、聡は視線を落した。
　言いたくはないが、今の美鶴に親しい友達はいない。
　だが、美鶴を毛嫌いする輩はいくらでも存在する。そんなヤツらに無理矢理呼び出し喰らって、どっかで暴行受けてるとか？